Lam Năng cười mà rằng:
— Nay trong trại ta thiếu hết tiền lương, ta chỉ trông vào bọn bách-tính này, nếu bảo tha ra thì ta không dám tùng-mệnh.
Quí-Nhi nói:
— Tôi nghe: Dùng được kẻ sĩ thì giầu, bỏ mất kẻ sĩ thì nghèo, nay đại-vương đã dụng học-sinh này, thời học-sinh này xin vì đại-vương hoạch cái chước túc-thực túc-binh thiên-hạ không ai địch được; chớ như trông vào bọn bách-tính ấy thì được là bao nhiêu.
Lam Năng nghe nói cả mừng, liền truyền-lịnh tả hữu tha cho cả bọn bách tính. Quí-Nhi mới khấu đầu vái tạ. Lam Năng sai đặt tiệc yến khoản-đãi. Lại sai tướng-sĩ kiểm xem đồ hành-lý của Quí-Nhi, sai đem vào tả-trại, và mời Quí-Nhi ở đó, cực-kỳ trọng-đãi.
Đêm hôm ấy, Lam Năng lui vào hậu-trại, ngẫm nghĩ mãi lời nói của Quí Nhi cho là rất có lý; muốn lưu để dùng y, lại sợ y là người mới bắt được, chửa chắc y đã chân tâm để cho mình dùng; muốn thôi không dùng y, nhưng lại nghĩ mình làm giặc và mươi năm nay, bắt giết được có đến và mươi vạn người. chửa thấy ai giống được như y tuổi nhỏ chừng ấy, mà đã có can đảm kiến-thức như vậy; giá những người lão-thành chửa chắc người nào đã có cơ-mưu như Khương Tử-Nha, tài-trí như Gia-Cát Lượng được như vậy. Nghĩ đi nghĩ lại mãi đến quá nửa đêm, chợt nghĩ ra một kế mà rằng: « Phải rồi, ta có đứa con gái tài-mạo niên-kỷ cũng vừa xứng đôi, gì bằng ta gả cho y, để kết-thân làm con rể, thì tự-khắc là ủy dùng y làm cật ruột được. Nhưng con gái ta tính-cách nó thiên-chấp lắm, phải để cho xem mặt, có bằng lòng nó mới được. Sáng sớm hôm sau, Lam Năng trở dậy, sai người đến vườn hoa đàng sau núi, gọi Kim-Liên ra bảo rằng:
— Hôm trước ta bắt được người học trò tên là Hoàng Quí-Nhi, tuổi chừng mười sáu mười bảy, dung-nhan tuyệt-thế; nghị-luận kinh-nhân thực là một người dị-nhân; cha hôm nay muốn mời y đãi tiệc, con ở trong rèm thử dòm xem, nếu con bằng lòng, thì để cha kén người ấy làm rể.
Kim-Liên vâng lời. Lam Năng bèn truyền quân-sĩ giết trâu mổ lợn. đại-hội cả chư-tướng và mời Quí-Nhi đến dự tiệc. Quí-
