rầu, dặn người nhà đem pha chè ra tiếp đãi, rồi cầm thư vào nhà trong bàn với Sa-thị mà rằng:
— Thằng cẩu-trệ này, lại đi đến trại Gia-quế lấy Lý công-chúa, nếu con dâu nó nghe tiếng lại thêm uất lên, thì làm thế nào?
Sa-thị nói:
— Chẳng hay Lý công-chúa là người nào vậy?
Tư-trai nói:
— Là con gái Lý Cương là chúa Mán trại Gia-quế, khi Cương chết vô-tự, chúng mới lập lên làm chủ-trại; mấy năm trước đã qui hàng triều-đình được phong làm Kim-hoa công-chúa, có tinh-binh đến hai mươi vạn, dũng-tướng được hơn trăm viên. Nàng cũng có thư đưa cho tôi với bà, nói rằng còn đợi Phùng-Ngọc đến thăm cô ở châu Đức-khánh trở về, rồi cùng mời tôi với bà và cả nhà Trương thân-gia đến trại Gia-quế để phụng-dưỡng, nay trước sai một viên tiểu-tướng, đem dâng đồ cam-chỉ và 200 lạng bạc, cùng hai bộ áo nhiễu đại-hồng đưa về dâng biếu. Đó tuy là ý tốt, nhưng ta nghĩ con dâu nó gặp phải tai-nạn, thiên-tân vạn-khổ mới tìm về được đến nhà ta, vợ chồng đã chưa được gặp nhau, nay lại chợt nghe thấy tin này, có khi uất lên mà chết mất!
Sa-thị nghe nói cũng bùi-ngùi không vui.
Ngờ đâu Quí-Nhi cũng nghe tiếng, nét mặt tươi cười chạy lại mà thưa rằng:
— Con nghe Hoàng-lang có thư đưa về đó, xin ông cho con xem với.
Tư-trai thấy con dâu đòi xem thư không lẽ không cho, bèn thở dài mà rằng:
— Thằng bất-tiếu này trước đã làm lỡ con, nay lại bậy bạ lam càn, con cứ coi mặt vợ chồng ta này, đừng có tức khí những quân ấy làm gì.
Nói rồi bèn cầm thư đưa cho Quí-Nhi xem, Quí-Nhi cả mừng mà rằng:
— Thưa ông, cái thù của con có thể báo được rồi.
Tư-trai liền hỏi rằng:
— Sao con lại biết được?
Quí-Nhi thưa:
— Quân giặc Hỏa-đái cùng với quân giặc Nam-lĩnh, Sái-đầu
