giữa đường, vua Quang-Trung liền nói với Ngô Thì Nhậm:
— Ta coi tờ chiếu của vua Tàu, chẳng qua chỉ định xem ta mạnh yếu, để mà tiến lui, còn việc « dựng lại nhà Lê » không phải bản-tâm của y. Y chỉ muốn mượn việc ấy làm cớ, mà tính lợi riêng đó thôi. Nay đã bị ta đánh thua, nhịn đi thì nhục, báo thù thì khó, chắc y còn đương phân-vân. Vậy những tàn-quân bắt được, đều nên cấp lương đưa chúng lên cả cửa ải. Người vốn giỏi nghề từ-lệnh, nên thảo bức thư đưa sang cho y. Đại-khái nói rằng: « Ta là nước nhỏ, vẫn giốc một lòng kính thuận, sợ mệnh trời, thờ nước lớn, đâu dám có điều gì khác. Trước đây đã có biểu-văn đệ sang, bị Tôn-Sĩ-Nghị dìm đi, không dâng lên được. Gần đây, từ khi Sĩ-Nghị sang Nam, ta cũng đã muốn tỏ rõ chân-tâm với Nghị, không ngờ ở các đường xá nhiều tin đồn ngoa, phao cho thanh-thế lớn lên, thế rồi mọi người khiếp sợ, tự bỏ dinh quân chạy trước, chẳng may cầu phao bị gẫy khiến cho thiên-binh chết đuối, và kẻ tranh đường mà chạy, lại tự dầy séo lẫn nhau, bị thương bị hại cũng nhiều. Cái đó đều là lỗi của Sỹ-
