thang, đồng bằng, nội rộng, khó mà tranh nhau với giặc. Đến thế, việc nước không thể nào mà làm được nữa.
Thái cho là phải, tức thì chỉnh đốn đội ngũ, luôn đêm gấp đường tiến lên.
Mờ sáng, sang bến Giản-khẩu, nghe tin quân Nhậm đã vượt qua núi Tam-điệp, Phan-Văn-Lân đã dẫn toán-quân « tuyển-phong » đóng ở Hàm-mai, cách đó chỉ có vài dặm, Thái vỗ bụng kêu to mấy tiếng, rồi đem quân chắn bờ sông Giản bày trận.
Quân giặc đến nơi, chia đạo lại đánh. Thái cô quân không có viện-binh, giao-chiến từ sáng đến trưa, tên đạn hết cả. Biết là không thể chống nổi, Thái cùng vài chục thủ hạ phi ngựa chạy về phía bắc, quân giặc đuổi theo bắn chết, Ninh-Tốn nấp trong nhà dân được thoát nạn.
Văn-Nhậm thắng trận, tức-thì dẫn quân thẳng tiến.
Tin báo đến nơi, Chỉnh đương ăn cơm, lập tức ném đũa đứng dậy chạy vào nhà trong, gọi Nguyễn Hữu Du và bảo:
— Chiến-tướng của ta chỉ có 4 người, Thái và Duật chẳng may chết rồi. Tuyển ở Sơn-
