Chỉnh không hiểu ý của Nhậm, cho Nhậm có thể mãi-lộng, chắc không phải lo về mặt Nam nữa.
Bấy giờ trong triều ngoài nội, đều kháo nhau rằng: Tướng của Tây-sơn là Tả-quân Nhậm đã kéo quân ra Nghệ-an. Hắn đương kén chọn đinh-tráng, định kỳ lên đường, bất-nhật quân Tây sẽ tới, thành Thăng-long chắc phải làm bãi chiến-trường. Vì thế trong kinh nhốn-nháo, kẻ dọn đồ-đạc, người dắt con cái, tới-tấp chạy ra ngoài thành, lính Kim-ngô ngăn cấm không nổi. Đình-thần có người đem chuyện tâu với hoàng-thượng. Hoàng-thượng liền cho đòi Chỉnh vào hỏi.
Chỉnh thưa:
— Người ta đồn nhảm, không đủ tin. Thần đã cho người do thám biết hết thật tình. Vua Tây từ khi ở Bắc về Nam, thì kéo về luôn quốc-thành, còn Thượng-công thì ở Phú-xuân, nghỉ quân mua vui hoặc là ban-bố hiệu-lệnh, sửa-sang thành-lũy. Bao nhiêu quân tướng khí giới, các vật quí-báu lấy được ở Bắc đem về, Thượng-công đều chứa một chỗ. Vua Tây cho người ra vời, Thượng-công không chịu về trầu. Rồi thì phong quan ban chức,
